Hlavní typy nákladních motorů jsou diesel, benzin, přírodní plyn a dokonce i elektrické (včetně hybridů). Dieselové motory jsou běžně vybaveny na nákladních autech, zejména pro těžké využití. Tyto motory nákladních aut jsou charakterizovány svou vysokou točivou momentem a spotřební efektivitou při dlouhých vzdálenostech, což je dělá vhodné pro přepravu těžkých nákladů. Benzinové motory nákladních aut jsou častější v lehčím využití, protože poskytují rychlé zrychlení a hladkou práci. Motory na přírodní plyn získávají na oblibě, protože jsou levnější v provozu a vyzařují méně emisí. Vývoj elektrických a hybridních motorů jako alternativ k dieslovým motorům označuje pozitivní změnu. S elektrickými motory není žádné výfukové znečištění a hybridní motory nabízejí nejlepší z obou světů - vnitřní spalovací a elektrickou moc, což vede k lepší efektivitě.