Hlavné typy nákladných motorov sú dizel, benzin, prirodzený plyn a dokonca aj elektromotory (vrátane hybridov). Dizelové motory sú bežne vybavené na nákladné autá, osobitne pre tiažké aplikácie. Tieto nákladné motory sú charakterizované vysokým krútom, palivovou účinnosťou cez dlhé vzdialenosti, čo ich robí vhodnými na prepravu ťažkých nákladov. Benzinové motory sú častejšie používané v ľahších nákladných vozidlách, pretože ponúkajú rýchlu akceleráciu a hladkú prevádzku. Motory na prirodzený plyn sa stávajú populárnejšími, pretože sú lacnejšie v prevádzke a vydávajú menej emisií. Vznik elektrických a hybridných motorov ako alternatív dizelovým motorom značí pozitívnu zmenu. S elektrickými motormi nie sú žiadne emisie z výfuku a hybridné motory ponúkajú najlepšie z oboch svetov - vnútorného spalovacieho motoru a elektrického pohonu, čo viedlo k lepšej účinnosti.